По одним архивным данным, Вологодская городская школа просуществовала до 1918 года, по другим - до 1919. Деньги в ту пору обесценились, процветала карточная система (в Вологде талоны выдавались даже на водопроводную воду и помывку в бане!) и натуральный обмен. Но смутный период продолжался недолго. В 1921-м молодое Советское государство отказалось от утопической идеи построения военного коммунизма. И вскоре Владимир Ильич Ленин официально провозгласил курс страны к новой эконо¬мической формации, с трибуны X съезда РКП (б) официально заявив, что развитие торговли «является одной из важнейших задач социалистического строительства».

В этом же году на базе бывшей Вологодской торговой школы открылись промышленно-экономические курсы, Но у нового учебного зведения практически не было своей материальной базы. И тогда на помощь пришли крупные кооперативные организации -«Лесоартель», «Северосоюз», «Артельсоюз» и другие. Они приняли решение взять школу на полное содержание, одновременно повысив ее статус. Именно так в 1922 году появился Вологодский кооперативно-экономический техникум, первым директором которого (впрочем, тогда его должность официально называлась «заведующий») стал Михаил Попов.

На заре своего существования в техникуме было только одно отделение - счетоводов. Но постепенно здесь стали готовить и продавцов, и будущих завмагов. В середине 20-х годов было введено четырехлетнее обучение с обязательной годичной стажировкой выпускников в одном из торговых учреждений губернии. В 30-е годы на учебу в Вологду стала приезжать молодежь со всего Северо-Запада, и техникум быстро завоевал репутацию одного из основных центров по подготовке квалифицированных торговых кадров. В 1934-м техникум официально стал кооперативным» а в его структуре появились новые отделения и специальности - маслоделов, кружевников, промысловиков...

В последующие годы Вологодскому кооперативному техникуму не раз приходилось переживать радостные часы и горестные минуты. Великая Отечественная война, послевоенное время голода и лишений, возрождение великой страны, хрущевские эксперименты с кукурузой (в начале 60-х в вологодских магазинах начались перебои с доставкой белого хлеба) - все эти события, так или иначе оставили свой отпечаток на деятельности учебного заведения. Но высокий профессионализм преподавательского состава, вкупе со всесторонней заботой и поддержкой со стороны кооперативных организаций Вологодчины, помогли техникуму с честью выдержать все испытания. Даже в начале 90-х годов, когда Россию сотрясали не просто ветры, а экономические ураганы и бури, вопреки всему, десятилетиями отлаженная система подготовки кадров для вологодской потребкооперации не только не развалилась, но и со временем смогла выйти на новый качественный уровень.

Вологодский кооперативный техникум сегодня - это более 2000 студентов, получающих знания по всем формам обучения - очной, заочной и вечерней. Это два просторных учебных корпуса, где готовят выпускников по 12 специальностям. Это - возможность не только получить среднее профессиональное образование будущим юристам, работникам социального обеспечения, финансистам, бухгалтерам, маркетологам, товароведам, менеджерам, администраторам общепита и гостиничного бизнеса, технологам по изготовлению хлеба, кон¬дитерских и макаронных изделий; но и хороший шанс приобрести дополнительные профессиональные навыки - повара, кондитера, продавца, кассира, бармена, секретаря, официанта, водителя автомобиля и так далее.

Теперь техникум перерос границы Вологды. У него появились свои филиалы в Череповецком районе и в Шексне, территориальные представительства открыты в Кадуе, Великом Устюге, и в Вашкинском районе. Успехи Вологодского кооперативного техникума, который пять последних лет возглавляет молодая, но очень инициативная женщина - Наталья Сергеевна Вязалова - давно признаны и на федеральном уровне. Три года подряд именно Вологодский кооперативный техникум занимает первые места на конкурсах средних учебных заведений потребительской кооперации по всей России. А в апреле этого года коллектив учебного заведения был удостоен ордена Центросоюза России «За вклад в развитие потребительской кооперации...»

Впрочем, сам преподавательский состав техникума, среди которого есть настоящие самородки педагогической деятельности, считает, что награды и заслуженные регалии - пусть и приятное, но не самое важное в их работе. Главное - это то, что техникум стал основным связующим звеном в единой системе непрерывного профессионального образования. Теперь юноши и девушки, избравшие работу в сфере услуг, могут без какого-либо перерыва пройти путь от начального профессионального образования до послевузовского! Причем, эта возможность не теоретическая, а самая что ни на есть практическая! В 2000 году в нашей области был открыт «Вологодский институт бизнеса». И почти половина выпускников кооперативного техникума продолжает обучение в этом вузе.

- Мы искренне гордимся своими студентами. - говорит Наталья Вязалова. - Среди них много талантливых и увлеченных ребят, настоящих личностей. Которые, по моему глубокому убеждению, обязательно достигнут больших жизненных высот!

По материалам газеты «Красный север». №65, 31 мая 2007 г.